1961年4月2日，在参加完在广州召开的中央工作会议后，时任国家主席刘少奇携夫人王光美来到他的老家，湖南省宁乡县考察。

1961年3月14日至23日在广州召开的中央工作会议，主要是为了解决当时农村许多急需解决的公社规模、体制、供给制、公共食堂等问题。

在本次会议上，刘少奇实事求是的指出：

1958年北戴河会议以来，放卫星，许多东西弄虚作假，都登报了，震动全世界。……我们确实犯了不少的错误，相当多的人吃了苦头，现在要引起注意，取得经验。……当前最重要的就是全党要执行毛泽东同志提出的‘大兴调查研究之风’的指示，像抗日战争和解放战争期间那样，进行卓有成效的调查研究工作。只有掌握真实的情况，对形势作出实事求是的判断，才能制定出正确的政策。

也就是在这样的背景下，为了尽快了解到农村基层的真实情况，中央领导分别带队下到基层去考察。

刘少奇在农村考察

刘少奇在动身去湖南前，曾向毛主席告辞，他对毛主席说：“主席，中央提倡大兴调查研究之风，我打算去湖南看看！”

毛主席说：“很好。前两年，搞什么亩产万斤、几万斤，那是哄人的。近年遭了点灾，饿了点饭，又搞得人心惶惶。也就是蔬菜少了一点，头发卡子太少，没有肥皂嘛。情况不明，政策就不对，决心就不大，方法也就不对头！”

听到毛主席对当下形势的分析，刘少奇很赞同，他对毛主席说：“所以，我们下乡调查，尽可能地弄清楚：好，究竟好到什么程度；坏，又坏到什么地步！”

毛泽东高兴地说：“对，重要的是摸到真实情况！”

在刘少奇去湖南的同时，中央其他领导也分别去了各地，其中周总理去了河北邯郸，朱老总去了四川，邓小平去了北京周边农村地区等。

刘少奇在农村考察

1961年4月2日下午，在有关人员的陪同下，刘少奇与王光美等一行人轻车简从，开始了考察之旅。

其实对于刘少奇的到来，湖南省委是特别重视的，早在离开广州前夕，刘少奇就已经确定了要到湖南宁乡考察，为此他还专门约见了湖南省委第一书记张平化等人。

在谈话中刘少奇专门对相关领导强调：“这次去湖南乡下，我不住招待所，采取过去老苏区的办法，直接到老乡家，睡门板，铺禾草，不扰民，又可深入群众。人要少，一切轻装简行，想住就住，想走就走，一定要以普通劳动者的身份出现。”

但是刘少奇毕竟是国家主席，怎么能让他以普通劳动者的身份出现呢？

于是，在刘少奇没有到达湖南以前，湖南就已经开始准备着手接待刘少奇的工作了：

一、选人，经过多次开会决定，以省委书记李瑞山为总队长，组成省委工作队陪同刘少奇下乡。

二、选车，刘少奇的专车一定要按照豪华、漂亮、舒适的标准选择，另外再配几辆小车随行。

三、吃饭，专门从宾馆抽调一位技艺高超的厨师为刘少奇做饭。

四、睡觉，乡下条件太差，为了能让刘少奇休息好，当地干部专门派了一辆卡车装着席梦思、沙发、办公桌，还有其他生活必需品，人到哪，家具和生活用具就带到哪。

当刘少奇到达湖南以后，随即表示一切从简，他说：“眼下不是讲排场的时候。我下乡蹲点调查，不要影响省委的日常工作，你们该干什么就去干什么。李瑞山同志也不要陪同了。更不要什么席梦思、大沙发、那样会闹大笑话。我仍旧采取老苏区的老办法，吃住都在老乡家！”

刘少奇在农村考察

从五四运动算起，再到这一次回乡，刘少奇离开家乡已经快40年了。这中间他从没有回过自己的老家。在自己的革命生涯中，他也一直惦念着自己的家乡。

1953年秋，刘少奇为了了解农村的具体情况，就请了几个自己老家的农民到北京，通过他们的所述来具体了解农村的情况。之后为了使这一条线不断，刘少奇和他们相约，让他们作为农民通讯员，及时将农村所发生的事情反映给他。

开始的时候，这些农民做得还是不错的，他们将农村所发生的事情不断以信件的形式发到北京刘少奇处。但是往后不知道什么原因，他们就再也没有来过信，因此刘少奇想了解农村基层的这条线也就断了。

正好趁这次考察的机会，刘少奇也可以深入的了解一下农村基层。

在进入宁乡境内后，首先映入刘少奇眼前的是路边墙上的一条标语，墙壁上写着“刘主席万岁”的字样。

刘少奇马上以严肃的口吻问陪同他的湖南有关人员：“这是什么时候写的？是不是听说我回来写的？”

工作人员回答他：“不是，是你当选国家主席后，群众自发写的，宁乡写的多，其它地方也有。”

刘少奇以命令的口气说：“赶快洗掉，赶快洗掉。我们只有毛主席万岁，不能有别人。”

从这件事也可以看出，刘少奇不争名，不争利，位置摆得绝对很清晰。

为了更真实的了解情况，刘少奇等人没有直接选择去公社，而是直接在附近找了一个地方住了下来。

在一个泥泞小路的旁边，有一个破旧的大院子，刘少奇指示就住在那里。

他们从一个老汉的嘴里知道这个地方叫王家湾，此地离刘少奇的老家炭子冲也不过十六里路。

当他们走到这所破败大院的门口时，发现一个面黄肌瘦的中年妇女正在洗衣服，一名工作人员就快步上前问她这所大院子的情况。

这位妇女答复到：“这里以前是一家大地主的老院子，现在是大队的养猪场，里边没有住人，猪也没有了。”

此时刘少奇等人才发现在门口竖着一块木牌子，牌子上写着：宁乡县东湖塘人民公社万头猪场。

虽然叫万头猪场，但此时里面却一头猪也没有，显得空荡荡的。

“就住这里吧！”刘少奇说道。

谁能想到堂堂的国家主席竟然睡到了猪场里。

当时这座猪场基本上已经没有人修理了，窗户已经坏掉，地上又潮又湿，发霉的气味很重。

刘少奇他们就自己动手，他们先用一张床单把漏风的窗户给堵上，然后一点一点清理地上的垃圾。

没有床，就用两个凳子架上一块木板。

没有办公桌，就用旧桌子加上两个板凳。

就这样，堂堂的国家主席就开始在猪场办公了。

刘少奇在农村考察

这样的住宿环境让当时的大队支书脸上很没有光，他虽然不知道刘少奇的身份，但起码也是中央派来的调查组，更何况眼前的这位“刘队长”还是位白发苍苍的老人。（当时刘少奇规定，调查组统一称他为“刘队长”）

张支书就有些不好意思说：“县里也常有工作同志下乡来，我们都尽量安排得好一些。有一回，县里来了一位股长，晚上被子薄了点，第二天他批评我没有阶级感情。老同志您岁数不小了，官阶肯定比县里的股长大，住这样的房子不合适！”

刘少奇则笑着对他说：“县里的股长下乡想住好一点，也情有可原。百人百样性情，我倒觉得住在这里挺好。感谢你为我号了房子，别的事就不麻烦你了。一回生，二回熟，过两天，我再请你来打讲，拉家常。”

出于对刘少奇身体的着想，几位工作人员又去找了王光美，请他劝一劝刘少奇。

因为这里的天气多变，一下雨气温就会降很多，刘少奇同志的身体不好，怕在这样的环境下生病。

再者说，公社已经把房子准备好了，完全可以白天工作调查，晚上回公社休息。没有必要非得睡到猪场里。

其实，刘少奇同志的这种做法，并不是做给谁看，而是发自内心的一种俭朴的品德。在生活中他非常简朴，而对于讲排场摆阔气这种事情，他是特别反感的，甚至感觉到这是一种可耻的浪费行为。

有一次，他去一个省视察，被安排到了一个富丽堂皇的宾馆。他站在大厅里仰头看了一会，转身就退出，心情沉重地对省里的同志说：“还讲艰苦奋斗呢，修这么豪华的宾馆！我们是共产党呢，可要注意呢！”

又有一次，他去某军事基地视察，那里有一座别墅，坐落在绿树浓荫的山谷里，环境十分幽静，建筑更是讲究，地板都是楠木的。刘少奇坚决不肯住，指着那别墅说：“这样搞，要亡党亡国的啊！”

王光美向大家解释说：“少奇同志下乡前有过交代，一切以工作为重，不给当地干部群众添麻烦。他的性情大家也知道，决定了的事情不随意改变。天色已经不早了，我看同志们就不必再琢磨了，赶紧安排住宿吧！”

刘少奇在农村考察

收拾完住的地方，刘少奇一直在思考两个问题，因为这两件事情是他始料未及的：

一、万头猪场没有猪。

二、盛产稻米的地方竟然找不到几捆铺床的稻草。

要知道刘少奇在北京曾收到过宁乡县寄来的《宁乡快讯》，上面写了宁乡亩产6500斤水稻，虽然刘少奇不太相信，但起码也不会太少，但今天亲眼看到这个情况，跟他心理想象的差距还是很大的。

之后接连几天，刘少奇一面听取汇报，一面直接下到农村找农民直接谈话，当真正掌握到第一手资料之后，刘少奇觉得人民的生活已经遭到极大的困难。

有一天，刘少奇一直盯着一块已经风干的人粪看，这让身边的工作人员很难理解，一块脏兮兮的人粪有什么好看的？

只见刘少奇用自己的脚尖将这块儿人粪一点一点地搓开，然后蹲下来仔细查看，又用手扇了扇。

他发现，人粪里除了草根、树皮，并没有发现几颗粮食。

刘少奇缓缓地站了起来，语气沉沉的对旁边的工作人员说到：“你们看，这里面没有多少粮食，农民吃饭已经成了问题。”

直到这时，所有人才领悟到了刘少奇的用意，心里也都很不是滋味。

经过调查，刘少奇了解到，这个大队的粮食极其短缺，以大队第三小队的公共食堂为例，这个小队共计47口人，每天的粮食只有20斤，平均每人7两。

其实，这已经很少了，但是刘少奇发现，他们用的秤是16两制秤，而不是10两制秤，这引起了刘少奇的疑问，刘少奇问：“不是老早就采用公斤制了吗？一公斤等于两市斤，一市斤等于10市两。这里怎么还用16两秤？”

原来，这只是为了一种错觉，什么错觉呢？

如果按照10两一斤来算，每个人的口粮只有4两，而如果按照16两一斤来算，那每个人的口粮就达到7两了，这样听上去不仅好听，对农民来说，如果告诉他今天吃了7两米，他心里就会很充实的。

在物质不充足的时候，这种精神胜利法多少还是起点作用的，但对于刘少奇看来，这种做法就是自欺欺人，不可能长久地奏效。

刘少奇在农村考察

由于长期营养不良，全队47口人，就有16人患有水肿病，另外，全队妇女患妇科病的也有很多。

刘少奇看到这种情况非常的忧心，他说：“一个小队有这么多病号，那么，全县呢？”

其实关于这些疾病，宁乡县在2月份就有过统计，据统计，全县患有水肿病的共计43512人，患有妇科病的共计23068人，小儿疳积6702人，总计73282人。

贫困，饥饿使当地很多人外出逃荒，远的都有跑到新疆去的。

刘少奇叹息说：“乡谚说，故土难离，不是迫不得已，他们不会流落他乡！”

当工作人员汇报说，有一个小队，两年内就死了7个人，病因也大都是与长期缺乏营养造成的有关。

刘少奇听了很震惊，他又举一反三，一个小队就能死这么多人，那全县呢？

其实全县的情况也不容乐观，据后来宁乡县委副书记向刘少奇汇报的数字，全县有45,000多人死亡。

通过汇报或自己亲眼看到的情况，农村的情况远比刘少奇想的要严重，到了晚上，当其他工作人员渐渐从他屋里走后，在昏暗的烛光下，刘少奇开始凝思。

刘少奇在农村考察

刘少奇在猪场住了6天6夜，在这一段时间内，他走访农民，听取汇报，查看生产，他原以为农村的情况即使有问题，问题也不是太大，但这几天他所接触到的关于饥荒、水肿病、死人的情况，其严重程度，实在令人震惊。

除此之外，另外一件令刘少奇感到愤怒的事，就是地方领导对所发生的一切隐瞒不报。

正如后来村支书向刘少奇说明实情的那些话，让刘少奇特别愤怒，村支书对他说：“前天，公社开会作了布置，最近中央首长要到些地方调查情况，汇报的时候要注意。当前生活困难主要是天灾造成的，别的不要乱说。刘主席，刚才我向您汇报的，尽是些反面情况！”

听完村支书的汇报，刘少奇严肃的说：“都成这个样子了，还不讲真话！当前困难的主要原因，恐怕不完全是天灾，还有人祸……”

但在告别时，刘少奇依然紧紧地握住支书的手对他说：“因为在北京难得听到真实情况，毛主席才号召大搞调查研究。你反映的情况，对我，对中央的工作都有帮助，再一次感谢你。同时也请你放心，你向我反映了真实情况，不会有人来报复你。如果有人给你穿小鞋，出难题，你可以直接写信给我！”

刘少奇在农村考察

这6天6夜的调查，让刘少奇知道了农村所出现的问题远远超出了他的想象，也为他接下来30多天的调查做了铺垫。

除此之外，刘少奇实事求是、艰苦朴素的作风，也为共产党员们留下了一面镜子。

古语讲：以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜，可以知得失；以史为镜，可以明兴替。

刘少奇同志留下的这面镜子，永远明亮。